Aardbeving op Kreta: schade, maar geen slachtoffers

Een aardbeving met een kracht van 6,1 op de schaal van Richter heeft donderdagochtend vroeg Kreta doen schudden. Bewoners voelden de beving over het hele eiland en ver daarbuiten. Er is lichte schade gemeld, maar geen slachtoffers.

Donkere ochtendschok op een zonnig eiland

De beving vond plaats op 22 mei om 06:19 uur lokale tijd. Het epicentrum lag in zee, ongeveer 58 kilometer ten noordoosten van Elounda, op een diepte van 69 kilometer. Ondanks die diepte voelde de schok intens en leek deze lang te duren.

Bewoners op heel Kreta merkten de beving op. Ook op eilanden als Santorini, Karpathos en Rhodos, en zelfs in Turkije en Egypte, werd de trillende aarde gevoeld. Het was een krachtige herinnering aan de seismische activiteit in deze regio.

Schrik, schade en snelle reacties

In Heraklion en Lassithi, de regio’s het dichtst bij het epicentrum, meldden bewoners dat de beving hen plotseling uit hun slaap haalde. Veel mensen verlieten geschrokken hun woningen. Lokale media lieten beelden zien van omgevallen producten in supermarkten en trillende camerabeelden uit hotels.

Hoewel de schade relatief beperkt bleef, kwamen er meldingen binnen van:

• Afbrokkelende gevels en losgekomen pleisterwerk, onder meer in de wijk Lakkos en langs de 25e Augustusstraat in Heraklion.
• Kleine aardverschuivingen, zoals op de weg tussen Tertsa en Mirtos en bij de wijk Lofoupoli.
• Scheuren in muren en losgeraakte stenen bij oudere huizen, vooral in dorpen zoals Fourní in Lassithi.

Autoriteiten in actie: geruststelling en inspecties

De Griekse autoriteiten reageerden snel. Brandweerwagens patrouilleerden direct door de steden en dorpen. Burgemeester Alexis Kalokairinos van Heraklion verzekerde bewoners dat de situatie onder controle is.

Experts van het Geodynamisch Instituut en de organisatie voor aardbevingsbescherming (OASP) inspecteren momenteel scholen en andere openbare gebouwen. Zolang er geen structurele schade wordt gevonden, blijven de scholen open.

Voor meldingen van schade zijn speciale telefoonnummers beschikbaar:

• Politieke bescherming Heraklion: 2813409502 / 2813409507
• Gemeentepolitie: 2813409500

Cultureel erfgoed blijft grotendeels gespaard

Een belangrijk aandachtspunt is altijd het culturele erfgoed. Gelukkig bleef het Archeologisch Museum van Heraklion vrijwel ongeschonden. Alleen op de begane grond en de eerste verdieping raakten enkele objecten verplaatst of licht beschadigd. Medewerkers hebben deze stukken inmiddels veiliggesteld.

Het beveiligingssysteem dat belangrijke kunststukken automatisch beschermt bij een beving, zoals de Schijf van Phaistos en de Slangengodin, hoefde niet te worden geactiveerd. Voor liefhebbers van de Minoïsche beschaving is dat goed nieuws.

Wat betekent dit voor reizigers op Kreta?

Voor reizigers is het vooral belangrijk te weten dat Kreta veilig is. Vluchten gaan door, wegen zijn begaanbaar en toeristische trekpleisters blijven open. Wel is het verstandig om lokale nieuwsberichten te volgen en aanwijzingen van autoriteiten serieus te nemen.

Ook in ons dorp Kokkini Hani was de beving goed te voelen, hoorden we van vrienden. Zelf zijn we op dit moment niet op Kreta, maar we belden direct met bekenden die een paar straten verderop verblijven. Terwijl iedereen nog buiten stond, sommigen op blote voeten, gingen de eerste grappen alweer rond. “Ik dacht even dat ik nog dronken was van gisteravond in Chersonissos,” lachte een vriend. “Maar toen de autoalarmen afgingen, wist ik: dit is serieus. Ik stond binnen tien seconden buiten.”