Acht kilometer. Rotswanden tot driehonderd meter hoog. Een smalste punt van nog geen anderhalve meter breed. De Imbroskloof is een van de mooiste wandelingen op Kreta en wordt nog steeds onderschat door toeristen die automatisch naar de Samariakloof grijpen. Dat is hun verlies en jouw voordeel.
Want de Imbroskloof is schaduwrijk, het hele jaar open, minder druk en minstens zo indrukwekkend. Wie de drukte van Samaria wil vermijden zonder in te leveren op beleving, is hier op de juiste plek.
Wat is de Imbroskloof?
De Imbroskloof ligt in het zuidwesten van Kreta, in de regio Chania. De kloof loopt van het gelijknamige bergdorp Imbros op 780 meter hoogte naar het dorpje Kommitades. Vandaar is het nog maar zes kilometer naar Chora Sfakion aan de kust.
De totale lengte is acht kilometer, met een hoogteverschil van zo’n 700 meter. Op het smalste punt is de kloof slechts 1,60 meter breed. De rotswanden lopen soms zo steil naar elkaar toe dat ze een soort tunnel vormen. Omdat de kloof op veel plaatsen smal is en er veel bomen groeien, is het pad ook in de zomer aangenaam schaduwrijk.
Er stroomt geen water meer door de kloof, wat hem het hele jaar door toegankelijk maakt, ook in de winter.
Een kloof met geschiedenis
De Imbroskloof was ooit de enige verbinding tussen Chania en Sfakia. Muilezeldrijvers trokken generaties lang door de kloof om goederen te vervoeren. Delen van het oude muilezelpad zijn nog steeds zichtbaar.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog speelde de kloof een bijzondere rol. Na de Slag om Kreta in mei 1941 gebruikten geallieerde soldaten de kloof als vluchtroute om van het binnenland naar Chora Sfakion te komen, vanwaar ze werden geëvacueerd naar Egypte. Halverwege de kloof hangen nog steeds enkele achtergebleven geweerlopen als stille herinnering aan die periode.
[VISUAL: Foto van de achtergebleven geweerlopen halverwege de kloof.]
Hoe lang duurt de wandeling?
De Imbroskloof is acht kilometer lang en de meeste wandelaars doen er twee tot drie uur over. Dat maakt het een prima dagactiviteit die je goed kunt combineren met een ochtend aan het strand of een bezoek aan Chora Sfakion.
Het hoogteverschil is 700 meter bergafwaarts, met slechts 140 meter omhoog. De afdaling verloopt geleidelijk en is goed te doen voor mensen met een normale conditie. De ondergrond is steenachtig, dus stevige schoenen blijven noodzakelijk.
Wat is het startpunt en hoe kom je er?
Het startpunt is het dorp Imbros, op zo’n 45 minuten rijden van Chania. De kloof is van beide kanten te lopen maar de meeste wandelaars beginnen in Imbros en lopen naar Kommitades. Zo heb je de afdaling mee.
Zonder eigen vervoer kun je een excursie boeken vanuit je verblijfplaats. Met een huurauto rijd je naar Imbros en laat je de auto daar staan. Na de wandeling neem je een taxi of een excursiebus terug naar je startpunt. Vergelijk de beste prijzen voor een huurauto via Sunnycars of DiscoverCars.
Wat kost het?
De entree voor de Imbroskloof bedraagt drie euro per persoon. Daarmee is het een stuk goedkoper dan de Samariakloof. Kinderen betalen niet of minder, afhankelijk van de leeftijd.
Wanneer is de Imbroskloof open?
De kloof is het hele jaar door open, behalve bij hevige regen of sneeuwval. Omdat er geen water meer door de kloof stroomt is het risico op overstromingen laag, maar bij extreme neerslag kan de toegang tijdelijk worden afgesloten.
De meest bezochte maanden zijn april, mei, juni, september en oktober. Juli en augustus zijn goed te doen omdat de kloof schaduwrijk is, maar de warmte buiten de kloof is dan nog altijd fors. De lente is de mooiste periode: bloemen langs het pad en aangenaam weer.
[VISUAL: Foto van bloeiende wilde bloemen langs het pad, bij voorkeur in het voorjaar.]
Hoe moeilijk is de wandeling?
De Imbroskloof is makkelijker dan de Samariakloof. De route is korter, het hoogteverschil kleiner en het pad is goed begaanbaar. Gezinnen met kinderen, ouderen en mensen die normaal fit zijn kunnen deze kloof zonder problemen doen.
Stevige schoenen blijven noodzakelijk. Het pad is steenachtig en op sommige plaatsen onregelmatig. Slippers of sandalen zijn geen optie.
Wat moet je meenemen?
Goede wandelschoenen met grip. Water, al zijn de afstanden kort genoeg om met een liter per persoon toe te kunnen. Zonnebrand voor het gedeelte buiten de kloof. En een lichte jas in het voor- of najaar, want in de kloof zelf kan het fris zijn door de schaduw.
Na de wandeling: eten in Kommitades
Aan het einde van de kloof wacht het kleine dorpje Kommitades met een paar tavernes. Dit is de plek om kennis te maken met de Sfakianopita: een dun pannenkoekje gevuld met zachte myzithra-kaas, geserveerd met verse honing. Het is een specialiteit van deze streek en een beloning die je na drie uur lopen dubbel verdient.
De Imbroskloof combineren met Chora Sfakion
Kommitades ligt op zes kilometer van Chora Sfakion. Vanuit het dorpje is het geen moeite om door te rijden of een taxi te nemen naar het kustplaatsje. Chora Sfakion is ook het punt van waaruit boten vertrekken naar Agia Roumeli, het eindpunt van de Samariakloof. Wie beide kloven in één trip wil combineren heeft hier een logisch basiskamp.
Veelgestelde vragen
De kloof is acht kilometer lang van het dorp Imbros tot Kommitades. Het hoogteverschil bedraagt 700 meter bergafwaarts.
Ja, duidelijk. De Imbroskloof is korter, minder druk en heeft een geleidelijker pad. Hij is geschikt voor gezinnen met kinderen en mensen die de Samariakloof te zwaar vinden.
Ja, behalve bij hevige regen of sneeuw. Anders dan de Samariakloof heeft de Imbroskloof geen vast seizoen en is hij ook in de winter toegankelijk.
Op het smalste punt is de kloof slechts 1,60 meter breed. De rotswanden lopen daar zo ver naar elkaar toe dat ze bijna een tunnel vormen.
De Imbroskloof is het waard
Minder bekend, minder druk en het hele jaar open. De Imbroskloof is voor veel wandelaars een aangename verrassing: intiem, schaduwrijk en met een rijke geschiedenis die je op andere routes niet vindt. Wie tijd heeft voor maar één kloof op Kreta pakt Samaria. Wie tijd heeft voor twee, pakt ook Imbros.
Op zoek naar meer wandelingen op Kreta? Bekijk alle wandelroutes.